利用Papanicolaou染色法，對細胞核及細胞質進行染色後，由細胞醫檢師或（及）病理醫師逕依2015 版TBS (the Bethesda System) 之判讀標準進行採檢品質評估及顯微鏡判讀。
子宮頸抹片檢查(Pap smear)是於1943年由Papnicolaou醫師所提出的。它主要是用來篩檢子宮頸癌或不正常細胞增生之子宮頸癌前病變。通過這項檢查，這些病變，特別是還未引起症狀的早期子宮頸癌，甚至是重度細胞分化不良（癌前期病變）得以被檢驗出來，使得患者能夠更早地接受治療。此外，子宮頸抹片檢查還可以檢驗出包括發炎(Inflammation)，修補(Reparative change)，放射線治療(therapeuticeffect)或部份特定之病菌，黴菌及病毒感染等良性變化。
NILM (Negative for intraepithelial lesion or malignancy)
表示並無上皮內病灶或惡性腫瘤，包括正常（『Within normal limit』）, 反應性變化（『Reactive change』）：發炎（Inflammation），修補（repair），接受放射線治療後之變化（radiation）及其他良性變化（others）及伴隨發炎之萎縮（『Atrophy with inflammation』）。
Atypia(異常或不典型變化)
上皮細胞的異常變化已超過良性之反應性變化，但仍未達LSIL或AIS之變化，稱為非典型鱗狀或腺體上皮細胞但意義未明者，可依變化的程度判讀為『ASCUS』、『Atypical squamous cells cannot exclude HSIL』及『AGUS』，『Atypical glandular cells favor neoplasm』等。
LSIL (Low-grade squamous intraepithelial lesion)
為低度鱗狀上皮內病灶，可依是否有人類乳突病毒感染所造成kiolocytosis之鱗狀上皮細胞出現與否，而分成『Mild dysplasia withkoilocytes』及『Mild dysplasia without koilocytes』。
HSIL (High-grade squamous intraepithelial lesion)
為高度鱗狀上皮內病灶，包括『Moderate dysplasia』及『Severe dysplasia』及『Carcinoma insitu』。
癌症（Carcinoma）
包括鱗狀上皮癌(Squamous cell carciioma)及腺癌(Adenocarcioma)。
